Le grincement de dents nocturne – ou bruxisme – est souvent dû au stress et aux soucis, mais aussi à un mauvais alignement des dents, une dentition imparfaite, ou à une occlusion anormale. Le traitement consiste à poser une gouttière protectrice qui évite le frottement et le serrement des mâchoires et permet aux muscles de se décontracter.
La nuit lorsque nous dormons, nous essayons de régler nos soucis. Comme on le dit dans le langage populaire « on serre les dents » pour s’en sortir. Le bruxisme est une habitude inconsciente qui se produit surtout pendant le sommeil pour évacuer le stress, si bien qu’on ne le remarque qu’une fois les dents abîmées, ou bien à cause de douleurs à la nuque, de maux de têtes dus aux raidissement et aux contractions des muscles des mâchoires. Ou bien les articulations mandibulaires s’abîment et deviennent douloureuses, tout mouvement fait mal. De plus, la mâchoire craque et dévie à l'ouverture ou à la fermeture de la bouche.
Les signes cliniques induits par le bruxisme sont variables selon la durée et l'intensité des forces exercées :
- usure de l’émail et ensuite de la dentine des dents de devant. Fracture de morceaux d’incisive.
- inflammation du parodonte et des gencives. Sensibilisation de la dent aux changements de température et aux aliments acides, atteinte du nerf dentaire
- facettes d’usure anormalement marquées, parfois fêlures, fissures, microfractures des dents de devant.
La pose d’une gouttière nocturne de surélévation en résine peut apporter un soulagement rapide. Elle se porte généralement sur la mâchoire inférieure, car c’est là qu’elle est le mieux supportée.
La gouttière est confectionnée à partir d’une empreinte des deux mâchoires et de la position des articulations temporo-mandibulaires. Sur le moulage, le prothésiste dentaire fabrique un prototype de gouttière individuelle pour chaque patient.