Una prótesis parcial se realiza si hay espacios desdentados extendidos y si los dientes adyacentes a esos espacios no son lo suficientemente estabiles para una restauración fija.
Es posible que por la edad quedan muy pocos dientes. Esos muchas veces no son lo suficientemente fuertes o están distribuidos poco favorable en lo tocante a la estática.
Esas son las razones por las que sólo es posible una solución extraíble. Existen varios tipos diferentes de dentaduras parciales. Estos se diferencian en la estética, la comodidad, en el uso y, por supuesto, en el precio.
La dentadura parcial más simple y menos costosa es la prótesis con abrazaderas dobladas a mano. Se utiliza como una restauración simple y provisional. Después de la extracción de dientes sirve también como apósito para la herida. Con sus ganchos los sujeta a los dientes vecinos. Sin embargo, el soporte y la comodidad de masticación no son ideal, por lo que sólo es destinado a una solución temporal. Cuando se utiliza durante un período demasiado largo puede destruir el enamel de los dientes adyacentes. Desafortunadamente, promueve una mayor pérdida de dientes a largo plazo.
La prótesis está hecha con una base de material de plástico en la que se fijan las abrazaderas. Típicamente está anclado a los dientes persistentes y está soportado por ganchos y conectores modelados con precisión. Si los ganchos por razones estáticas se tienen que ser colocar en los dientes anteriores, desafortunadamente estos son visibles lo que es una desventaja estética.
La ventaja de esa forma de dentaduras es que los dientes restantes no se tiene que limar necesariamente.
La prótesis combinada consiste en una parte fija y en otra removible. Ambas partes se mantienen unidas mediante elementos de unión como coronas telescópicas, coronas dobles o puentes. Aseguran un buen soporte durante la masticación y soporten una transmisión de fuerza fisiológica a los dientes restantes. En comparación con la prótesis fundida con ganchos fundidos, la prótesis combinada ofrece una comodidad de uso significativamente mayor y, sobre todo, una estética mejor, ya que se evitan ganchos visibles. Las prótesis dentales combinadas se clasifican según los diferentes elementos de unión de la siguiente manera:
En caso de prótesis telescópicas la parte fija consiste en coronas llamadas coronas telescópicas o coronas dobles. La parte extraíble sobre la que se montan los dientes que se van a sustituir, como en el modelo de prótesis fundida o prótesis fundida de una sola pieza hecha de una aleación de metal no precioso. Cada corona telescópica consiste en dos partes: en una corona primaria de metal y en una corona que se asienta como un pequeño casquillo en el diente del pilar preparado y una corona secundaria removible, el telescopio externo, que se incorpora a la dentadura parcial. Esta dentadura parcial telescópica se puede extraer para su limpieza después de cada comida. Una desventaja estética de este tipo de restauraciones es que, debido a las coronas dobles, los dientes pueden parecer más grandes que los dientes naturales. Sin embargo, las prótesis parciales telescópicas se utilizan a menudo ya que garantizan una buena distribución de la presión de masticación y también se pueden extender fácilmente en caso de que se pierden más dientes. Con una prótesis de fijación los dientes naturales adyacentes al espacio reciben coronas o puentes. El elemento de unión entre la corona, el puente y la dentadura parcial es un accesorio de precisión que consiste en dos partes: una parte está firmemente anclada a la corona y otra a la dentadura parcial. Ambas partes se introducen una dentro de la otra, garantizando así una sujeción segura y, sobre todo, invisible de la prótesis. La parte extraíble, sobre la que se fijan los dientes a sustituir, está hecha de una aleación de metal no precioso esqueletizado resistente a la boca, como en el caso de la prótesis moldeada en modelo o de una pieza y la prótesis telescópica.